Le lac Ontario change de nom aux États-Unis, mais pas au Canada. Donald Trump a signé, jeudi 27 août 2026, un décret imposant l’appellation « Lake America » dans les documents officiels de l’administration fédérale américaine. Ottawa a immédiatement rejeté cette décision.
Le président américain a annoncé la mesure depuis le Bureau ovale, dans un contexte de fortes tensions avec le Canada. « Nous allons changer le nom du lac Ontario en lac d’Amérique, avec une application immédiate. Nous avons un golfe, nous avons un lac, maintenant nous avons besoin d’un océan », a déclaré Donald Trump.
Le lac Ontario est pourtant un espace partagé entre les deux pays. Il borde la province canadienne de l’Ontario et l’État américain de New York. Il fait partie des cinq Grands Lacs situés à la frontière entre le Canada et les États-Unis.
La décision de Donald Trump ne signifie donc pas que le lac change officiellement de nom partout. Elle oblige surtout les institutions fédérales américaines à utiliser « Lake America » dans leurs cartes, leurs documents et leurs communications.
Au Canada, pas question d’abandonner l’appellation historique. Le Premier ministre Mark Carney a rappelé que le nom Ontario vient du mot wendat « Ontari’io » et qu’il est utilisé depuis plusieurs siècles. « Ce nom a plus de 400 ans, antérieur à la fois à la Confédération du Canada et à la Déclaration d’indépendance des États-Unis d’Amérique », a-t-il souligné.
Mark Carney a également adressé une réponse ferme à Washington : « Les Canadiens savent aussi que nommer la réalité, c’est l’appeler Lac Ontario, hier, aujourd’hui et toujours. »
Cette bataille autour du nom intervient alors que les relations entre les deux pays sont déjà dégradées par leur conflit commercial. Washington et Ottawa multiplient depuis plusieurs mois les droits de douane et les mesures de rétorsion sur différents produits.
Donald Trump avait déjà adopté une démarche similaire en janvier 2025 en ordonnant à l’administration américaine d’utiliser le nom « Gulf of America » à la place de « Gulf of Mexico ».
Avec le lac Ontario, le président américain poursuit donc sa politique de changement des appellations géographiques. Mais comme pour le golfe du Mexique, Washington ne peut pas imposer son choix au Canada ni au reste du monde.
Crédit Photo A La Une : Christopher Katsarov/Archives La Presse Canadienne
