Catherine Nzuzi wa Mbombo, l’une des personnalités féminines les plus influentes de la RDC, est décédée ce mercredi 18 mars 2026 à Kinshasa, à l’âge de 81 ans. Son parcours politique, qui s’étend sur près d’un demi-siècle, a profondément marqué la vie publique du pays.
Militante engagée, elle a consacré sa carrière à la défense des droits des femmes congolaises depuis les années Zaïre. Son action a contribué à renforcer la participation des femmes dans la politique et dans les instances publiques, influençant plusieurs générations.
Mais qui était Nzuzi wa Mbombo ?
C’est à Tshumbe Sainte Marie, dans l’actuelle province du Sankuru, que Catherine Nzuzi wa Mbombo voit le jour le 19 décembre 1944. Fille d’un « Évolué » (une catégorie sociale créée par l’administration coloniale belge) elle reçoit une éducation auprès des Sœurs de la Charité de Jésus et de Marie à Luluabourg. Très proche de son père et issue d’une famille politiquement active, elle s’oriente d’abord vers les affaires avant de s’engager dans la politique, suivant les traces de son père Henri Nzuzi Kamande et de ses frères Emmanuel et Vincent Nzuzi.
En 1961, après l’élimination de Patrice Lumumba, Emmanuel Nzuzi, son frère aîné, est arrêté et exécuté sommairement par les forces d’Albert Kalonji. Catherine, alors âgée de 19 ans et résidant à Bruxelles, apprend cette tragédie et voit son projet d’études universitaires interrompu. Elle se tourne alors vers le commerce, d’abord de pagnes, puis en créant MAICOFROID, une maison industrielle de commerce et du froid, avant d’investir dans l’immobilier.
Une ascension politique exemplaire
Sa carrière politique débute à Léopoldville, au sein de la section de la commune actuelle de Gombe, puis au secrétariat général du Mouvement pour l’émancipation de la femme et du corps des volontaires de la République. Inspecteur d’État, Commissaire provincial, vice-gouverneur de Kinshasa, puis gouverneur du Bas-Zaïre (Kongo Central), elle gravit progressivement les échelons pour devenir membre du Bureau politique du MPR et, enfin, 2e vice-présidente du Comité central du MPR, équivalent constitutionnel de vice-présidente de la République.
En 2002, Catherine Nzuzi wa Mbombo occupe le ministère des affaires humanitaires et se présente à l’élection présidentielle, obtenant 65.188 voix. Sa trajectoire, longue de près d’un demi-siècle, fait d’elle une figure incontournable de la politique féminine rd‑congolaise, célébrée pour son engagement envers les femmes et son influence durable dans le paysage politique du pays.
