La célébration de la qualification historique de la RDC à la Coupe du monde 2026 provoque un bras de fer entre la FECOFA et clubs européens. Au cœur des tensions, la situation de Chancel Mbemba, toujours bloqué en sélection nationale après le succès face à la Jamaïque (1-0), suscite une réaction ferme du LOSC.
Selon plusieurs sources concordantes, le président du club lillois, Olivier Létang, a décidé de saisir la FIFA après le non-retour de son défenseur. Conformément aux règlements internationaux, les joueurs doivent regagner leurs clubs dans un délai de 48 heures après un match en sélection. Un délai qui n’a pas été respecté dans le cas de Mbemba, retenu pour participer aux cérémonies officielles organisées dans la capitale rd-congolaise.
Le dirigeant lillois dénonce une décision imposée sans concertation. « La Fédération congolaise a décidé de bloquer des joueurs jusqu’à lundi alors que les règlements FIFA sont clairs », a-t-il déclaré. En interne, le club évoque déjà de possibles sanctions à l’encontre du joueur formé à Kinshasa, dont l’absence pèse sur l’effectif à la veille d’échéances importantes.
Dans le même temps, le LOSC souligne que Ngal’ayel Mukau, également concerné par la trêve internationale, a déjà regagné le groupe, illustrant une gestion différenciée des situations. Le contraste est d’autant plus marqué que certains clubs ont autorisé leurs joueurs à prolonger leur séjour en RDC, à l’image de Cédric Bakambu, qui a obtenu un accord préalable.
À Kinshasa, les autorités assument pleinement ce choix. Le président de la République, Félix Tshisekedi, a ordonné l’organisation d’un accueil populaire pour honorer les Léopards, vainqueurs de la Jamaïque (1-0) après prolongation. Le ministère des Sports et Loisirs prépare un événement d’envergure, dans un climat de ferveur nationale rarement observé.
Le dossier prend désormais une tournure disciplinaire au niveau international. Également concerné, Charles Pickel pourrait lui aussi être sanctionné par son club pour des faits similaires, son entraîneur Manolo Gonzalez ayant confirmé des démarches en cours. La FIFA devra trancher entre respect des règlements et contexte exceptionnel lié à une qualification historique, 52 ans après la dernière participation congolaise au Mondial.
