Après près de vingt ans sur les terrains (dont 17 dans le football professionnel), Gaël Kakuta a décidé de ranger les crampons. L’international congolais a annoncé, ce samedi 4 juillet 2026, la fin de sa carrière professionnelle dans un communiqué publié sur son compte Instagram, mettant un terme à un parcours qui l’a conduit de la France à l’Angleterre, en passant par l’Espagne, l’Italie, les Pays-Bas, la Chine, l’Iran, la Turquie et la Grèce.
Révélé très jeune au RC Lens, le milieu offensif rejoint Chelsea où il est présenté comme l’un des plus grands talents de sa génération. Sa carrière se poursuit ensuite à Fulham, Bolton Wanderers, Dijon, Vitesse Arnhem, la Lazio Rome, le Rayo Vallecano, le FC Séville, Hebei China Fortune, le Deportivo La Corogne, Amiens SC, le RC Lens, Esteghlal, Sakaryaspor et enfin l’AEL Larissa. En plus de 500 matchs professionnels, il inscrit plus de 90 buts et se construit une solide réputation de meneur de jeu.
En sélection, Gaël Kakuta choisit de défendre les couleurs de la République démocratique du Congo à partir de 2017. Avec les Léopards, il dispute 30 rencontres et marque 5 buts. Il participe notamment à plusieurs campagnes de la Coupe d’Afrique des nations et contribue au parcours historique de la RDC lors de la Coupe du Monde 2026.
Pour annoncer son retrait, le joueur a publié un long message de remerciement. « Il arrive un moment où il faut savoir écouter le temps et accepter que chaque saison a une fin. Aujourd’hui, c’est avec beaucoup d’humilité que j’annonce la fin de ma carrière de footballeur », écrit-il. Revenant sur son parcours, il évoque « des joies immenses, des épreuves, des victoires, des défaites, des blessures et des remises en question », tout en remerciant les personnes qui l’ont accompagné tout au long de son aventure.
L’ancien Léopard accorde également une place importante à sa foi dans ce message d’adieu. « Ma plus grande victoire ne se mesure ni en trophées, ni en statistiques, ni en reconnaissance. La plus grande victoire de ma vie a été de rencontrer Jésus-Christ », affirme-t-il, estimant que cette rencontre a donné un sens plus profond à son existence.
Avec cette annonce, Gaël Kakuta referme le chapitre d’une carrière qui aura marqué le football congolais. Longtemps considéré comme un prodige, il laisse derrière lui un parcours riche, construit dans plusieurs des plus grands championnats européens et sous le maillot des Léopards.
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