Une vidéo à caractère raciste, diffusée puis retirée, a mis Donald Trump sous pression. Restée en ligne une douzaine d’heures, elle a suscité une vague d’indignation rare jusque dans son propre camp, contraignant la Maison-Blanche et le président à des explications confuses.
La séquence, retirée depuis, est restée accessible suffisamment longtemps pour déclencher une controverse majeure. En cause, des images assimilant Barack Obama, premier président noir des États-Unis, et son épouse Michelle à des primates. Un contenu jugé ouvertement raciste, qui a provoqué des réactions indignées au-delà du camp démocrate, y compris parmi des républicains habituellement peu enclins à critiquer Donald Trump.
Face à la polémique, le président a fini par réagir en fin de journée, alors qu’il quittait Washington à bord d’Air Force One. « Je n’ai regardé que la première partie de la vidéo et je n’ai pas vu l’ensemble », a-t-il affirmé, ajoutant que « personne ne savait ce qu’il y avait à la fin », là où apparaissent les images incriminées.
Donald Trump a ensuite tenté de se dédouaner en martelant : « Je suis le président le moins raciste que vous ayez eu depuis longtemps », tout en assurant condamner le contenu raciste de la vidéo. Une défense jugée peu convaincante par plusieurs observateurs, au regard de la durée de diffusion et de l’ampleur des réactions.
Avant cette prise de parole tardive, la Maison-Blanche a multiplié les hésitations. Les services de communication ont d’abord minimisé, puis rétropédalé sur la diffusion de la vidéo, illustrant un malaise évident face à une affaire devenue politiquement embarrassante, y compris pour le camp républicain.
